Prevención de la Violencia: El Pilar Fundamental para un Desarrollo Social Robusto y Sostenible

 En el corazón de cada comunidad próspera, de cada sociedad que aspira a la justicia y al bienestar colectivo, reside un elemento irremplazable: la paz. Sin embargo, la violencia, en sus múltiples y complejas manifestaciones, actúa como un corrosivo insidioso que desgarra el tejido social. Desde las tensiones en el hogar hasta los conflictos armados, cada acto de violencia no solo genera sufrimiento humano incalculable, sino que también erige barreras infranqueables para el desarrollo social. En el sitio "Desarrollo Social", entendemos que la inversión en la prevención de la violencia no es un gasto, sino la estrategia más inteligente y humanitaria para liberar el potencial de una nación, fomentar la cohesión y asegurar un futuro donde la prosperidad sea compartida por todos.

La prevención de la violencia trasciende la mera reacción ante un conflicto. Es una visión proactiva, una estrategia holística que busca abordar las raíces profundas del problema antes de que sus síntomas se manifiesten de forma devastadora. Es la construcción de un escudo social que protege, pero también impulsa. Es la convicción de que, al desmantelar las estructuras que permiten la violencia, estamos, de hecho, construyendo las bases de un desarrollo social sostenible, equitativo y verdaderamente inclusivo.

---

El Vínculo Inquebrantable: Violencia y sus Efectos en el Desarrollo Social

Para comprender la magnitud de la prevención de la violencia, primero debemos reconocer el profundo impacto que esta tiene en el desarrollo social. Este último se concibe como un proceso dinámico de mejora en la calidad de vida de una población, donde la seguridad no es un lujo, sino un derecho fundamental y un prerrequisito. La violencia ataca cada uno de los pilares sobre los que se asienta una sociedad próspera:

1. Salud y Bienestar Colectivo: La violencia deja huellas indelebles. No solo hablamos de lesiones físicas visibles, sino de traumas psicológicos que pueden perdurar por generaciones. La exposición constante a la violencia genera estrés postraumático, ansiedad, depresión y otras afecciones de salud mental que minan la capacidad de las personas para funcionar plenamente en la sociedad. Los sistemas de salud se ven sobrecargados, desviando recursos que podrían destinarse a programas de salud preventiva o a la mejora de la infraestructura sanitaria. Un entorno violento es, por definición, un entorno insalubre.

2. Educación y Capital Humano: La educación es la llave de la movilidad social y el motor del progreso. Sin embargo, la violencia interrumpe drásticamente los procesos educativos. En comunidades inseguras, el ausentismo escolar aumenta, los niños y jóvenes son reclutados por grupos delictivos o se ven obligados a abandonar sus estudios por miedo. Los educadores trabajan bajo presión y las escuelas, en lugar de ser santuarios de aprendizaje, pueden convertirse en focos de conflicto. Esto erosiona el capital humano de una nación, limitando las oportunidades futuras y perpetuando ciclos de pobreza y desesperanza.

3. Equidad, Justicia y Cohesión Social: La violencia rara vez es imparcial; a menudo golpea más fuerte a los grupos ya vulnerables: mujeres, niños, minorías étnicas, personas con discapacidad y comunidades marginadas. Exacerba las desigualdades existentes y crea nuevas. Cuando la justicia no es accesible, o cuando la impunidad prevalece, la confianza en las instituciones se desmorona. Las personas sienten que no hay mecanismos para resolver sus disputas de manera pacífica, lo que puede llevar a la auto-justicia y a la escalada de la violencia. La desconfianza y la polarización social se profundizan, impidiendo la construcción de una verdadera paz social.

4. Participación Ciudadana y Gobernanza: Una sociedad sana se construye sobre la participación activa de sus ciudadanos en la toma de decisiones y en la vida pública. La violencia, sin embargo, genera miedo, apatía y desconfianza. Las personas se retiran del espacio público, se abstienen de participar en procesos democráticos o de organizarse para el bien común. Los líderes comunitarios pueden ser amenazados, y los canales de diálogo se cierran. Esto debilita la gobernanza democrática y la capacidad de las comunidades para identificar y resolver sus propios desafíos de manera colaborativa.

5. Desarrollo Económico y Sostenibilidad: El impacto económico de la violencia es devastador. Desincentiva la inversión nacional y extranjera, destruye infraestructura, interrumpe cadenas de suministro y obliga a las empresas a incurrir en costos adicionales de seguridad. El turismo se ve afectado, la fuga de cerebros se acelera y los recursos fiscales que podrían invertirse en salud, educación o infraestructura se desvían hacia gastos de seguridad y control. La violencia crea inestabilidad, que es el enemigo de cualquier forma de desarrollo económico sostenible.

---

Las Raíces de la Violencia: Abordando las Causas Subyacentes

Para una prevención eficaz, es fundamental ir más allá de los síntomas y entender las causas de la violencia. Estas son a menudo complejas y multifactoriales:

• Pobreza y Desigualdad: La privación económica extrema, la falta de oportunidades laborales y la brecha abismal entre ricos y pobres pueden generar frustración, resentimiento y desesperación, caldo de cultivo para la delincuencia y la violencia.
• Falta de Acceso a Servicios Básicos: La ausencia de educación de calidad, atención médica adecuada, vivienda digna y saneamiento incrementa la vulnerabilidad de las poblaciones y limita sus perspectivas de vida.
• Debilidad Institucional y Corrupción: Cuando las instituciones públicas (policía, justicia, sistemas de protección social) son débiles, ineficaces o corruptas, no pueden garantizar la seguridad ni impartir justicia, lo que crea un vacío que la violencia puede llenar.
• Normas Sociales y Culturales: Ciertas normas sociales que toleran la violencia (machismo, discriminación, glorificación de la agresión) pueden perpetuarla, especialmente la violencia de género y la intrafamiliar.
• Historial de Conflictos y Trauma: Las sociedades que han experimentado conflictos prolongados o violencias masivas pueden tener legados de trauma no resuelto que, si no se abordan, pueden manifestarse en nuevas olas de violencia.
• Ausencia de Espacios de Participación: La falta de canales legítimos para expresar demandas, disidencias o frustraciones puede llevar a que los individuos o grupos recurran a medios violentos para hacerse escuchar.

---

Estrategias Efectivas para la Prevención de la Violencia: Un Enfoque Integral

La prevención de la violencia requiere un enfoque multi-nivel y multisectorial. No hay una solución única, sino una combinación de intervenciones que aborden las causas estructurales, reduzcan los factores de riesgo y promuevan los factores de protección.

1. Educación para la Paz y Habilidades para la Vida:

   • Currículos escolares: Incorporar la educación para la paz y la resolución de conflictos desde la primera infancia hasta la adolescencia. Enseñar empatía, pensamiento crítico y habilidades de comunicación no violenta.
   • Mentoría y tutorías: Programas que conecten a jóvenes en riesgo con mentores positivos que les brinden orientación, apoyo y modelos a seguir saludables.
   • Talleres comunitarios: Desarrollar programas para jóvenes y adultos que fortalezcan habilidades socioemocionales, promuevan la resiliencia y deslegitimen el uso de la violencia como método de resolución de problemas.

2. Fomento de Oportunidades Socioeconómicas:

   • Programas de capacitación laboral: Diseñar programas de formación técnica y vocacional adaptados a las necesidades del mercado laboral local, garantizando la inserción laboral de jóvenes y adultos en riesgo.
   • Apoyo al emprendimiento: Ofrecer microcréditos, asesoría y acompañamiento para la creación de pequeños negocios que generen autoempleo y dinamicen la economía local.
   • Inversión en infraestructura: Mejorar el acceso a servicios básicos (agua potable, electricidad, saneamiento) y a infraestructura que facilite el comercio y la conectividad.

3. Fortalecimiento Familiar y Apoyo Psicosocial:

   • Programas de crianza positiva: Educar a padres y madres sobre disciplina no violenta, comunicación efectiva y creación de ambientes familiares seguros y de apoyo.
   • Acceso a servicios de salud mental: Desarrollar y expandir servicios de apoyo psicológico y psiquiátrico, especialmente para víctimas de violencia y para quienes han estado expuestos a entornos traumáticos. La atención temprana puede prevenir la perpetuación de ciclos de violencia.
   • Prevención de la violencia de género: Programas que aborden las normas sociales perjudiciales, promuevan la igualdad de género y ofrezcan refugios y apoyo legal a las víctimas.

4. Participación Ciudadana y Construcción de Cohesión Comunitaria:

   • Revitalización de espacios públicos: Transformar áreas degradadas en parques, centros comunitarios o zonas deportivas que fomenten la interacción positiva y la vigilancia natural, desalentando actividades ilícitas.
   • Consejos comunitarios de seguridad: Establecer plataformas donde ciudadanos, policía y autoridades locales puedan dialogar, identificar problemas de seguridad y co-crear soluciones.
   • Proyectos culturales y deportivos: Impulsar actividades que unan a la comunidad, promuevan valores de respeto y solidaridad, y ofrezcan alternativas positivas al ocio violento, especialmente para los jóvenes.

5. Reformas Institucionales y Acceso a la Justicia:

   • Policía comunitaria: Capacitar a las fuerzas del orden en un modelo de policía de proximidad, enfocado en la resolución de problemas y la construcción de confianza con la comunidad.
   • Justicia restaurativa: Promover enfoques que, además de castigar el delito, busquen reparar el daño causado a las víctimas y a la comunidad, facilitando la reintegración de los infractores.
   • Transparencia y rendición de cuentas: Fortalecer los mecanismos para que las instituciones de seguridad y justicia sean transparentes y rindan cuentas a la ciudadanía, combatiendo la corrupción y la impunidad.

---

El Rol de Cada Actor en la Prevención de la Violencia

La prevención de la violencia no es tarea de un solo sector. Es una responsabilidad compartida:

• Gobiernos: Deben formular políticas públicas integrales, asignar presupuestos adecuados y coordinar esfuerzos interinstitucionales.
• Sociedad Civil: Organizaciones no gubernamentales (ONGs) y grupos comunitarios son esenciales para implementar programas en el terreno, abogar por los derechos de las víctimas y monitorear la efectividad de las políticas.
• Sector Privado: Puede contribuir a través de la inversión social responsable, la creación de empleo digno y el apoyo a programas de desarrollo comunitario.
• Instituciones Educativas: Son espacios clave para la formación de valores, la promoción de la paz y la detección temprana de factores de riesgo.
• Medios de Comunicación: Juegan un papel crucial en la sensibilización, la desnormalización de la violencia y la promoción de narrativas de paz.
• Individuos: Cada persona tiene la responsabilidad de modelar comportamientos no violentos, desafiar las normas que perpetúan la violencia y participar activamente en la construcción de su comunidad.

---

Midamos el Progreso: La Importancia de la Evaluación

Para que las estrategias de prevención de la violencia sean verdaderamente efectivas, es crucial establecer mecanismos de monitoreo y evaluación. Esto implica:

• Recopilación de Datos: Mantener registros precisos sobre incidentes de violencia, factores de riesgo y protección, y el impacto de los programas.
• Análisis Riguroso: Evaluar si las intervenciones están logrando sus objetivos, identificar qué funciona (y por qué) y qué no.
• Ajuste y Mejora Continua: Utilizar los hallazgos para adaptar y optimizar las estrategias, asegurando que los recursos se utilicen de la manera más eficiente y efectiva posible.

Al medir el progreso, no solo justificamos la inversión, sino que también aprendemos y construimos un conocimiento colectivo que puede ser replicado y escalado en otras comunidades.

---

Conclusión: Tejiendo la Paz para un Futuro Brillante

La prevención de la violencia es, sin duda, la inversión más inteligente para el desarrollo social. Al abordar las causas profundas de la violencia y al empoderar a las comunidades para construir entornos seguros y equitativos, no solo reducimos el sufrimiento, sino que desatamos el potencial humano, fomentamos la innovación y construimos sociedades resilientes capaces de afrontar cualquier desafío. Es un compromiso a largo plazo, que requiere persistencia, colaboración y una fe inquebrantable en la capacidad de la humanidad para construir un futuro de paz social. Cada esfuerzo, por pequeño que parezca, contribuye a este gran objetivo. Es hora de dejar de apagar incendios y empezar a construir muros de contención con ladrillos de esperanza, oportunidades y justicia.

¿Estamos listos para hacer de la prevención una prioridad y transformar nuestras comunidades?

Seguir leyendo

¿Cómo entendemos la pobreza?

La manera en que entendemos la naturaleza y las causas de la pobreza es muy importante porque tiende a determinar cómo respondemos frente a ella. Articular qué es la pobreza y que la causa nos ayuda a determinar el origen de mucha de nuestra comprensión de qué es el desarrollo transformador y cómo debe llevarse a cabo.

Debemos comenzar con nosotros mismos. Necesitamos trabajar arduamente para descubrir nuestras presuposiciones y nuestros precondicionamientos respecto a la pobreza.

La tarea de entender la pobreza es permanente. En los primeros días del desarrollo, muchos suponían que la pobreza podía explicarse como la ausencia de cosas. A esto se añadió la ausencia de ideas o conocimientos y posteriormente, al explorar la naturaleza sistémica de la pobreza, la carencia de acceso al poder, de recursos y de alternativas. 

En los años ochenta surgió una visión de la pobreza cómo sistema, según Robert Chambers: La pobreza es un sistema de enredos. A principios de los noventa John Friedman se sumó al debate al describir la pobreza como la falta de acceso al poder social, con un énfasis en la falta de participación política. 

Reflexionando sobre el tema desde una perspectiva cristiana, Jayakumar Christian se basó en Chambers y Friedman al describir la pobreza como un sistema de privación de poder que crea relaciones opresivas, cuyas causas fundamentales son espirituales. Por último Ravi Jayakaran establece a  la pobreza como la falta de libertad para crecer.

Los pobres son pobres más que nada porque viven en redes de relaciones que no funcionan a favor de su bienestar. Sus relaciones con otras personas a menudo los oprimen y los privan de poder como resultado de que los no pobres juegan a ser dioses en la vida de los pobres. 

Su relación consigo mismo disminuye y se debilita como resultado del desgaste de la pobreza y del sentimiento de impotencia permanente. Viven sus relaciones con quienes llaman “otros” como exclusión. Su relación con el medio ambiente es cada vez menos productiva porque la pobreza no les deja lugar alguno para cuidar de su medio ambiente. 

Su relación con el Dios que los ha creado y sostiene su vida es distorsionada por un conocimiento inadecuado de quien es Dios y que es lo que Dios desea para la humanidad. La pobreza es todo el conjunto de relaciones que no son lo que podrían ser.

Las relaciones de los pobres no contribuyen a su bienestar debido a valores espirituales que otros, y los mismos pobres, sostienen y que no están a favor de la vida y de la continuidad de la vida. El egoísmo, el amor al poder y los sentimientos de privilegio establecido encuentran su expresión en los complejos de dios(con minúscula). 

La pérdida de esperanza, de oportunidad y de reconocimiento echan a perder la identidad de los pobres. El racismo, el etnocentrismo y el ostracismo o alienación corroen la supuesta bendición de la multiplicidad de culturas.

 El temor a los espíritus y la creencia de dioses que no pueden salvar impiden que se vea la oferta del Dios que desea salvar. Al fin y al cabo, las causas de la pobreza son espirituales.              L. Myers

Seguir leyendo

EL Papel de la Educación del Capital Humano en el Desarrollo

Escasas áreas han sido más estudiadas en las ciencias sociales que el papel del capital humano en el desarrollo económico. Todos concuerdan en que la educación —entendida en sentido amplio como el proceso continuo de adquirir habilidades y/o capacidades— determina la productividad de los trabajadores, sus niveles de ingreso y, eventualmente, el bienestar general de la sociedad. 

A su vez, una población mejor formada potencia la capacidad innovadora de una economía, acelera el avance de nuevas tecnologías y productos, y facilita la divulgación de conocimientos y la adopción de nuevas tecnologías desarrolladas por terceros. A través de estos diferentes canales, mayores niveles individuales de capital humano tienen como resultado niveles superiores de crecimiento económico y desarrollo.

No es sorprendente que países de los cinco continentes se hayan esforzado durante décadas para invertir en educación y capacitación laboral.

Por ejemplo, entre 1980 y 2008 la inversión pública en educación se duplicó en términos reales en América Latina y África Subsahariana, casi se triplicó en Medio Oriente, más que quintuplicó en los países del Este de Asia y aumentó ocho veces en los países del Sur de Asia (Glewwe et al., 2011).1

Sin embargo, no todos los esfuerzos han producido verdaderos progresos. La evidencia indica que los países exitosos en este ámbito han sabido cómo transformar la inversión en educación y capacitación en una fuerza laboral con niveles adecuados de habilidades relevantes para el desarrollo productivo.

Estos países también han entendido que el proceso de educación no acaba con un diploma de estudios secundarios, ni siquiera con un título universitario. Sencillamente nunca acaba. Así, hay casos exitosos que surgen de los modelos de capacitación continua que integran los sistemas educativos en el mercado laboral y fomentan el aprendizaje a lo largo de toda la vida, asegurando de esta manera un estímulo para la producción.

En estos sistemas los trabajadores se desplazan permanentemente entre el mercado laboral y el sistema educativo o de capacitación a lo largo de su ciclo de vida laboral.

América Latina y el Caribe no pertenecen a este grupo selecto. Los países de la región han ampliado significativamente la cobertura en educación primaria y secundaria, pero no han progresado hacia un modelo de capacitación continua ni han prestado suficiente atención a la integración de la escuela y la capacitación en los sistemas laborales. 

Las iniciativas se han concentrado desproporcionadamente en ampliar los sistemas educativos y crear nichos aislados de capacitación laboral con una cobertura limitada, dejando escaso espacio para revisar y mejorar sus mecanismos de garantía de calidad y la relevancia de las habilidades enseñadas, para satisfacer más adecuadamente las demandas del sector productivo.

 Los países de América Latina parecen haber asumido sencillamente que una población con más años de estudios es sinónimo de una población mejor formada.

La educación y la capacitación para el trabajo en América Latina y el Caribe han avanzado por caminos separados. En diversos países de la región existe una modalidad institucional que apoya la capacitación laboral, pero que suele estar centrada en los sistemas de educación técnica y de capacitación.

Estos dos sistemas son muy heterogéneos entre los países latinoamericanos en cuanto a las instituciones y a su alcance, pero suelen ser anticuados, y estar desacreditados y desconectados de las necesidades del sector productivo. A su vez, la educación general es vista como el camino para dotar a los jóvenes de habilidades académicas para que ingresen en la universidad y luego en el mercado laboral. Diversos indicadores sugieren que la región ni siquiera ha progresado en esta dimensión.

Según los resultados de pruebas internacionales, América Latina presenta un retraso importante en conocimientos académicos.

Los resultados de esta situación son motivo de preocupación. La fuerza laboral en América Latina es deficiente en conocimientos básicos y carece de otras competencias o habilidades que el sector productivo necesita para funcionar competitivamente, y para innovar y crecer. 

La falta de conexión con las necesidades del mercado laboral se refleja en importantes brechas de habilidades, lo que en algunos sectores y países ha sido abordado esporádicamente con estrategias específicas y acotadas a las necesidades de cada caso.

Debemos tener claro que sólo un sistema de aprendizaje de calidad a lo largo de toda la vida y conectado con las necesidades del mercado laboral puede eventualmente preparar a una población que impulse y respalde el desarrollo productivo de un país.

La evidencia sugiere que no es esto lo que ha ocurrido en América Latina, una región muy diversa donde ni los esfuerzos comunes en materia de cobertura ni los objetivos sectoriales aislados han mejorado significativamente la productividad de la población.

Sin profundas reformas que comiencen en la base del sistema educativo, será difícil lograr mejoras generales y sostenibles en capital humano para el desarrollo productivo de la región.

Sin embargo, este tipo de reforma trasciende los marcos temporales de los ciclos políticos; por este motivo, esos esfuerzos a menudo se enfrentan a problemas de economía política que dificultan su implantación.

Por consiguiente, los debates de las políticas para mejorar el capital humano y cerrar la brecha de las habilidades deben considerar acciones complementarias para acelerar el cambio, aunque sea en ámbitos específicos. Pero no solamente debates sino acciones contundentes que creen el ambiente necesario para mejorar en ese sentido.

Seguir leyendo

Estructuras Económicas Que Retardan El Progreso

La  miseria  es  el  producto  de  una  organización  económica  deficiente.  Las diferentes  estructuras  económicas  que  frenan  el  progreso  pueden  listarse como  premodernistas,  mercantilista,  intervencionista,  y  de  orientación hacia  adentro.

 Excluimos  los  modelos  socialistas  y  comunistas  de  esta discusión,  aunque  el  modelo  intervencionista  usualmente  contiene muchas de sus características retardantes. Es preciso notar que todas las estructuras  modernas  son  mezclas  de  diversos  tipos;  ningún  modelo  es exclusivo a un país.

Estructura pre-modernista

La  estructura  pre-modernista  o  semi-feudal  data  de  la  Edad  Media, cuando  la  vida  se  percibía  como  una  lucha  repetitiva  y  continua,  y escasamente  se  tenía  una  noción  del  progreso.  Es  característica  de  la producción  agrícola  que  depende  intensamente  de  la  mano  de  obra,  con poca  división  de  trabajo.

Puede  consistir  en  parcelas  pequeñas,  en  las cuales  familias  individuales  producen  cosechas  tradicionales  para consumo  propio  o  venta  en  mercados  locales,  sin  tecnología  ni herramientas  modernas,  y  frecuentemente  con  la  obligación  de  pagar algún  tipo  de  diezmo  o  feudo  al  terrateniente,  O  puede  consistir,  como ocurrió  en  la  época  colonial,  de  extensas  plantaciones  agrarias  que producen  cosechas  para  mercados  internacionales  bajo  condiciones  que traen  a  la  memoria  el  trabajo  esclavizado.

En  cualquier  caso,  los trabajadores. Están virtualmente casados con la tierra local, aislados de la industria  moderna  y  las  amenidades  disponibles  en  los  mercados mundiales.  La  de  ellos  es  una  existencia  monótona  que  provee  poco incentivo  para  el  mejoramiento  personal  y  promueve  la  continua emigración de siervos analfabetas de las comunidades rurales a la. Ciudad capital  y  al  mundo  externo.  Una  muy  alta  tasa  de  reproducción generalmente acentúa estos efectos.

El  feudalismo  puro  no  existe  como  tal  y  desaparece  gradualmente.  Sin embargo,  sus  vestigios  aún  permanecen  y  sirven  para  frenar  la prosperidad  agraria  que  es  tan  necesaria  para  el  desarrollo tercermundista.

 Algunos  de  los  factores  que  contribuyen  a  que desaparezca  la  estructura  feudal  en  beneficio  de  estructuras  más modernas  son,  brevemente:  en  el  caso  del  pequeño  agricultor,  el  acceso  a mercados  internacionales  por  medio  de  cultivos  de  exportación,  así  como el  acceso  a  recursos  de  capital  y  mejoras  tecnológicas,  como  fertilizantes, irrigación, y pick ups; en el caso de plantaciones, la modernización resulta de  la  creación  de  plantas  procesadoras  que  transforman  el  producto agrícola en un producto vendible al mayoreo o directamente al consumidor en los mercados mundiales, la consecuente tecnificación y especialización de los trabajadores, y los sistemas que crean incentivos para mejoras en la remuneración,  que  están  directamente  relacionados  con  la  producción para  la  venta  externa.

Todo  lo  anterior  señala  la  salida  gradual  de  un estado de pobreza y la entrada a una existencia moderna más humana.

La estructura mercantilista

El mercantilismo de antaño, de los siglos XVII, XVIII, se caracterizó por la práctica  de  parte  de  los  nuevos  estados  centralizados,  particularmente Inglaterra, España. Francia y los Países Bajos, de controlar su industria y comercio  internacional.

Lo  hicieron  concediendo  privilegios  únicos  a compañías individuales para producir y distribuir productos específicos, e intentaron proteger a estas compañías por medio de todo tipo de exclusión, tarifas y subsidios.

Muchas  prácticas  mercantilistas  continúan  dominando  la  estructura industrial y comercial de muchos países subdesarrollados. El exclusivismo y  los  privilegios  limitan  la  entrada  a  muchos  mercados,  impidiendo  así  el crecimiento de una competencia reductora de costos. La ley alberga a estos monopolios  artificiales  de  la  intromisión  por  otros.

 El  resultado  son mercados que ofertan un número limitado de productos a altos precios, a una  clientela  reducida,  favoreciendo  así  únicamente  a  los  sectores  más ricos y vedando a las masas una participación de los beneficios (en calidad y precio) del comercio mundial.  En el mercado doméstico, los empresarios nacionales  pueden  subir  los  precios  de  sus  productos  protegidos  por aranceles  y  tarifas  y  así  vender  bienes  substitutos  inferiores  a  un  precio por  encima  del  precio  mundial;  pero  estos  mismos  precios  altos  impiden su participación en el comercio mundial.

Estructura intervencionista

El  alza  en  la  intervención  gubernamental  en  el  mercado  es  una  de  las grandes  causas  de  la  pobreza.  La  intervención  es  responsable  por establecer  dentro  del  gobierno  muchas  estructuras  que  crean  pobreza,  en la  forma  de  ministerios  y  departamentos  con  una  agenda  aparentemente ilimitada.

Estas agencias son dirigidas por burócratas ineficientes, aunque bien  intencionados,  responsables  por  imponer  una  colección  infinita  de complicados  programas,  regulaciones,  requisitos  de  elegibilidad, prohibiciones,  reglas  para  reportes,  cargas  contables,  y  decisiones arbitrarias, las cuales a veces se duplican unas con otras o se contradicen.

Estas  son  impuestas  a  los  ciudadanos  y  a  las  empresas  productivas  de una  nación.  Los  costos  administrativos  de  esta  carga  reguladora contribuyen enormemente al déficit incontrolable del país y generan, en la mayoría  de  los  casos,  beneficios  dudosos  para  el  público  maniatado,  el cual es obligado, so pena de multa o encarcelamiento, ya sea a obedecer o a  hacer  pagos  ilegales  cuando  los  extorsionan  servidores  públicos inescrupulosos.

 El  mercado  subterráneo  o  informal,  que  carece  de aprobación y de protección legal, surge porque la mayoría de los pequeños productores no pueden  cumplir con la multiplicidad de requisitos y pagos que la ley les impone.

La  convicción  de  que  el  gobierno  debe  tener  obligaciones  ilimitadas  hacia los  ciudadanos,  y  por  ende  ser  directamente  responsable  por  su  salud, educación,  vivienda,  vejez,  e  incluso  recreación,  ha  contribuido  en  gran medida  a  este  problema  del  intervencionismo.

Muy  pocos  servicios  se escapan  de  este  tutelaje  directo.  La  burocracia  estatal  aumenta significativamente  la  ineficiencia  y  el  costo  alto  de  los  servicios  más esenciales  y  es  responsable  porque  éstos  sean  inasequibles.  En  última instancia,  la  población  nunca  puede  superar  la  pobreza  del  pasado  y la desmoralización que crea este sistema, a pesar de una asignación inmensa para los gastos sociales.

Otra  convicción  que  crea  un  insoportable  freno  sobre  la  productividad  de una nación es aquella que dice que el gobierno tiene una responsabilidad reguladora inmediata sobre la actividad privada de negocios y de banca.

 La noción  de  que  el  gobierno  tiene  la  función de  intervenir  en  beneficio  del consumidor,  trabajador,  e  inversionista,  que  debe  regular  detalladamente los  precios,  salarios  y  tasas  de  interés,  que  debe  ser  el  policía  de  primera línea de toda actividad de mercado, ha creado un paternalista e ineficiente super-control que tiende a encadenar la iniciativa y eficiencia empresarial, y  a  restringir  las  consecuentes  ganancias  que  estimulan  el  crecimiento económico. Empobrece mucho más de lo que protege. Crea inseguridad en lugar de prosperidad. Frena en lugar de estimular.

Adicionalmente,  los  países  mercantilistas  suelen  intervenir  para  estatizar (o  nacionalizar)  las  industrias  más  esenciales  al  crecimiento,  como  las comunicaciones,  a  energía,  y  el  transporte.  La  mayoría  de  estos  países tiene únicamente una aerolínea nacionalizada, una compañía de teléfonos, y  una  compañía  eléctrica,  entre  otros.  El  saldo  es  aún  más  ineficiencia burocrática,  desperdicio,  enriquecimiento  de  servidores  públicos,  y  los consecuentes  déficits  y  deudas.

Por  ejemplo,  Centro  América  necesita urgentemente de millones de líneas telefónicas más, las cuales no pueden proveer ni manejar las compañías estatales.

Otra característica del intervencionismo es el inepto de controlar la unidad monetaria  de  nación  por  medio  de  una  variedad  de  políticas  dirigidas  por su  banco  central.

El  banco  nacional  es  considerado  el  guardián  de  la moneda.  Pero  en  sus  inútiles  intentos  por  financiar  gastos  públicos excesivos, acumular reservas internacionales, regular precios, y proteger la moneda  nacional  sobrevaluada,  el  banco  destruye  a  la  unidad  monetaria, introduce  distorsiones  en  la  economía,  e  incurre  en  déficits  cuantiosos.

Esto se debe en la mayoría de los casos a la falta de disciplina monetaria y al  manejo  político  del  proceso  de  creación  de  dinero.  Así,  la  oferta monetaria  es  continuamente  agrandada;  y  este  proceso  inflacionario  sirve sólo para destruir la estabilidad, la confianza y la creación de capital.

Finalmente,  ¿cómo  financia  un  país  tercermundista  estas  múltiples actividades? Prácticamente  todas ellas  provocan grandes déficits, como es el  caso  de  los  servicios  sociales,  las  industrias  nacionalizadas,  los  bancos centrales,  y  la  casi  omnipresente  y  abultada  burocracia.

Para  obtener  los recursos  financieros  necesarios,  se  apoyan  en  un  sistema  ineficiente  y progresivo  de  recolección  de  impuestos,  que  crea  una  traba  opresiva,  en préstamos internacionales, que elevan la deuda pública del país hasta los cielos;  y  con  relativa  frecuencia,  en  la  creación  de  dinero,  lo  cual  es  una medida inflacionaria que provocó las devaluaciones notorias en el pasado.

El intervencionismo es una indiscutible fuente del retraso económico y de la aparentemente incurable pobreza del Tercer Mundo.

Estructura de orientación hacia adentro:

El  comercio  internacional  o  interregional  es  uno  de  los  principales vehículos  para  el  progreso.  Los  bienes  sujetos  de  este  intercambio  son aquellos que el país o la región exportadora produce en abundancia y a un bajo  costo,  y  los  cuales  el  país  importador  no  produce  o  produce  en cantidades insuficientes y a un costo alto. Los países que participan en el intercambio  se  vuelven  más  ricos  a  medida  que  aumentan  los  niveles  de comercio internacional.

Aquellos  países  tercermundistas  que  dedican  sus  esfuerzos principalmente, a veces exclusivamente, a producir para el mercado local, e  impiden  el  comercio  con  otras  regiones,  frenan  su  propio  progreso.

Tienden  a  producir  poco  a  un  alto  costo  y  a  una  baja  calidad.  Esto  se agrava  cuando  introducen  medidas  intervencionistas  para  proteger  la producción local ineficiente por medio de aranceles, subsidios y cuotas. El progreso  que  se  obtiene  a  través  de  mercados  internacionales  es  mayor que el de mercados locales expandidos.

La  ideología  económica  de  moda,  llamada  estructuralismo,  ha  intentado promover la producción doméstica a expensas del comercio internacional y ha  contribuido  significativamente  al  subdesarrollo  de  muchos  países latinoamericanos.

¿Por  qué  consumir  sus  bananos  localmente,  a  cinco  centavos  cada  uno, cuando los puede vender por más de un dólar a lugares con clima nórdico?

La lógica es vencedora.

Seguir leyendo

¿Qué es el desarrollo social?

Para muchos el Término “desarrollo social” parece difícil de entender a continuación una explicación de su significado:

De acuerdo con James Midgley el desarrollo social es “un proceso de promoción del bienestar de las personas en conjunción con un proceso dinámico de desarrollo económico”. El desarrollo social es un proceso que, en el transcurso del tiempo, conduce al mejoramiento de las condiciones de vida de toda la población en diferentes ámbitos: salud, educación, nutrición, vivienda, vulnerabilidad, seguridad social, empleo, salarios, principalmente.

 Implica también la reducción de la pobreza y la desigualdad en el ingreso. En este proceso, es decisivo el papel del Estado como promotor y coordinador del mismo, con la activa participación de actores sociales, públicos y privados.

Para algunos autores, el desarrollo social debe conducir a igualar las condiciones de bienestar prevalecientes en las sociedades industrializadas. Si bien actualmente se acepta que el desarrollo social debe adecuarse a las condiciones económicas y sociales particulares de cada país, existen estándares internacionales que se consideran “metas sociales deseables”. La Organización de las Naciones Unidas (ONU) y sus diferentes organismos asociados son el referente principal en esta materia.

Para Amartya Sen, “el desarrollo puede concebirse: como un proceso de expansión de las libertades reales de que disfrutan los individuos”. Esta interpretación del desarrollo, ha llevado a otorgar una importancia fundamental al concepto de desarrollo humano, como un proceso paralelo y complementario al desarrollo social.  El desarrollo humano “se refiere a la creación de un entorno en el que las personas pueden desplegar su pleno potencial y tener una vida productiva y creativa, de acuerdo a sus intereses y necesidades”.

Por otro lado, el enfoque de los derechos humanos se ha constituido en un referente de las políticas sociales, en particular los derechos humanos de segunda generación que se definen como “los derechos económicos, sociales y culturales, debido a los cuales, el Estado de Derecho pasa a una etapa superior, es decir, a un Estado Social de Derecho.” 

Entre los derechos sociales encontramos la seguridad social, el trabajo, la formación de sindicatos, la educación primaria y secundaria gratuita, un nivel de vida que garantice la salud, la alimentación, el vestido, la vivienda, la asistencia médica y los servicios sociales necesarios. Como resultado de este enfoque, se encuentran las demandas que buscan que los derechos sociales se reconozcan en las legislaciones de los países, pero que además se establezcan mecanismos que garanticen su cumplimiento y su control.

Las mediciones tradicionales de desarrollo consideran factores como el Producto Interno Bruto (PIB), el PIB per cápita, el nivel de industrialización, entre otras. En el enfoque propuesto por Sen existen cinco tipos distintos de libertades: “1) las libertades políticas, 2) los servicios económicos, 3) las oportunidades sociales, 4) las garantías de transparencia y 5) la seguridad protectora”. Los factores considerados por las mediciones tradicionales son algunos de los medios para lograr estas libertades.

Si bien el desarrollo social implica el mejoramiento de las condiciones de vida y de bienestar de toda la población, la tendencia de las últimas décadas ha sido la focalización de los programas sociales y la restricción de las políticas sociales universales. Esta tendencia ha estado definida por criterios de eficiencia y de optimización de los recursos fiscales limitados.

Este enfoque de políticas públicas ha implicado que la principal meta de los programas sociales sea la reducción de la pobreza, particularmente de la pobreza extrema. El mecanismo para lograr este objetivo ha sido el impulso del desarrollo humano a través de la ampliación de las capacidades y de las oportunidades de los individuos. Estos últimos dos conceptos, que son el referente mundial en las políticas sociales, son una contribución de Amartya Sen.

Un tema de especial interés es el vínculo existente entre el desarrollo social y el desarrollo económico. Actualmente, existe un consenso de que el crecimiento económico es condición necesaria, pero no suficiente para alcanzar el desarrollo social. Las propuestas actuales en la materia recomiendan dar un mayor peso a la “calidad del crecimiento”, esto es, lograr que el crecimiento económico sea incluyente y contribuya al desarrollo social.

Seguir leyendo

Coherencia, pertinencia y relevancia

I. La coherencia interna de un proyecto se establece en función del grado de integración lógica de sus distintos componentes.

II.La Pertinencia de un Proyecto viene dada por su capacidad para dar respuestas a las necesidades reales de los grupos y sujetos involucrados. Esta capacidad debe considerar los recursos disponibles para lograr lo planificado.

III.Un proyecto es relevante cuando resulta ser significativo para los actores sociales involucrados.

Seguir leyendo

Lecciones Aprendidas sobre la presentación de la propuesta de proyecto

Lecciones aprendidas:

♦ Una de las cosas más importantes que puede hacer el habilitador es considerar una propuesta con una actitud flexible: ¿qué se puede hacer –por ejemplo– para nivelar la inestabilidad inicial del flujo de fondos con los períodos posteriores más estables?

♦ Hay que evitar lo más posible los retrasos en brindar la asistencia o respuesta prometidas al promotor. La pérdida de tiempo pone al promotor en un estado innecesario de estrés que bordea con la tortura. Las organizaciones habilitadoras deben estar preparadas para correr riesgos calculados y seguir adelante con la inversión, o directamente decir que no de entrada.

♦ El promotor y el habilitador deben ponerse de acuerdo en una forma regular y confiable de pasarse informes sobre el progreso. Esto continúa en la etapa de implementación cuando es esencial que el promotor no se desvíe del plan de implementación sin haberlo consultado. Hay que anticiparse a esta posibilidad en el momento de redactar el contrato de inversión o de servicio.

Seguir leyendo

Lecciones Aprendidas

Lecciones aprendidas:
► El promotor de una propuesta está dispuesto a invertir dinero, tiempo y a jugarse su reputación para convertir una idea central viable en una empresa exitosa y en un trabajo de tiempo completo. Al comienzo de la relación, la organización habilitadora debe tener una
idea clara del compromiso en dinero, bienes y tiempo del empresario.

► El promotor necesita pautas sencillas acerca de las necesidades de las organizaciones habilitadoras. Además, necesita información a la cual poder acceder, en particular con respecto a fuentes de financiación u otras maneras de apoyo. Estas existen, pero el promotor debe poder estudiar, evaluar y clasificar estas fuentes para poder acceder a la información cuando tenga en claro sus planes y sus necesidades.

► Brindar asistencia activa y apoyo supone “casarse” por un período de tres a cinco años con el promotor, situación que no es nada fácil. Los habilitadores deben elegir muy bien al promotor, y viceversa. Al mismo tiempo, no hay que permitir que las preferencias personales enturbien el juicio. El “socio adecuado” debe ser un buen socio de negocios, no necesariamente alguien con quien nos guste socializar.

► Hay que cuestionarse la capacidad de implementación de aquellos promotores que llegan a los sectores comerciales por conexiones políticas pero que no tienen experiencia.

Seguir leyendo